GLAUCOMA

Hoy en día, el glaucoma es la causa principal prevenible de ceguera en los E.E.U.U. De hecho, se calcula que más de dos millones de americanos sufren de algún tipo de glaucoma y que la mitad de ellos no lo saben. Aunque no se puede curar, normalmente sí se puede controlar. Con el tratamiento temprano, puede minimizarse la pérdida de visión.

El glaucoma causa daño al nervio óptico, que es el "cable" que lleva los mensajes de nuestro ojo al cerebro, permitiéndonos ver. En general, la presión ocular elevada (ya sea por sobreproducción de líquido en el ojo o por la capacidad reducida del ojo de drenarse), causa daño al nervio óptico. Este daño ocurre poco a poco, y normalmente no hay señales de advertencia. En contraste a otros problemas del ojo, no hay dolor, rojeza ni cambio en la visión hasta que la enfermedad está avanzada. Por esto, muchos pacientes no saben que tienen glaucoma hasta que la enfermedad está muy avanzada y la pérdida de visión es permanente.

La buena nueva es que sus doctores oftalmólogos del Centro Óptico Kleiman Evangelista pueden ayudar a diagnosticar y detectar el glaucoma en las primeras etapas, antes de perder nada de la visión. Las evaluaciones regulares de adultos mayores de 35 años pueden detectar los indicios más tempranos de glaucoma, y con el tratamiento adecuado, se puede detener el progreso de la enfermedad. Ciertas personas (pacientes con un historial familiar de glaucoma, personas de edad avanzada, afro americanos, pacientes con diabetes, y personas que toman medicamentos esteroides) están en mayor riesgo que otros, así que la evaluación regular por un oftalmólogo es aún más importante.

Tenga en mente que todos deben hacerse un examen de glaucoma alrededor de los 35 años y otra vez a la edad de 40. Las personas que se consideran de mayor riesgo, incluyendo los que tienen más de 60 años, deben hacerse examinar la presión ocular cada año o dos años.

Síntomas de Glaucoma

En las primeras etapas, no hay síntomas. No hay dolor ni indicio externo de problemas.
Dolor general leve de los ojos
Pérdida gradual de la visión periférica (las áreas superior, lateral e inferiores de la visión)
Ver halos alrededor de luces fuertes
Agudeza visual reducida (especialmente de noche), que no puede corregirse con anteojos

¿Está usted en riesgo?
Puede presentarse el glaucoma en personas de cualquier raza y a cualquier edad. Sin embargo, aumenta la probabilidad de desarrollar glaucoma si uno es Afro Americano, diabético, tiene un pariente que ha sido diagnóstico de glaucoma, muy miope, o tiene más de 35 años de edad.

El Diagnóstico de Glaucoma
Para diagnosticar el glaucoma, los doctores del Centro Óptico Kleiman Evangelista utilizan la tonometría para determinar su presión óptica. Luego de aplicar gotas adormecedoras, se presiona el tonómetro suavemente contra el ojo y se mide y registra su resistencia.

Puede usarse un oftalmoscopio para examinar la forma y color de su nervio óptico. El oftalmoscopio magnifica y alumbra la parte interior del ojo. Si el nervio óptico parece estar curvado o no es de un color rosado saludable, se realizarán pruebas adicionales.

La perimetría es una prueba que traza el campo de visión. Usted mirará fijamente hacia adelante a un área blanca en forma de tazón, y les indicará cuándo puede detectar las luces que entran a su campo de visión. Este mapa permite a su doctor ver cualquier patrón de cambios visuales causados por las primeras etapas de glaucoma.

La gonioscopia sirve para ver si el ángulo donde el iris se une a la córnea está abierto o estrecho. Esto ayuda a su doctor a detectar si se trata de glaucoma de ángulo abierto o glaucoma de ángulo estrecho.

El análisis de la capa de fibra nerviosa es una herramienta nueva que ayuda a evaluar la capa de fibra nerviosa, que puede sufrir daño por el glaucoma. Puede permitir a su doctor detectar el glaucoma temprano y monitorear la condición de cerca durante visitas de seguimiento.

El Tratamiento de Glaucoma
En el pasado, existían pocos tratamientos para el glaucoma, y a menudo los efectos secundarios eran aún peores que la enfermedad. Afortunadamente, en el Centro Óptico Kleiman Evangelista tenemos ahora muchas opciones nuevas de tratamiento. Hay varios medicamentos nuevos (gotas y píldoras) que se pueden usar o tomar varias veces por día con efectos secundarios mínimos. Además, los estudios nuevos han mostrado que el tratamiento láser de glaucoma puede ser tan bueno o mejor que el tratamiento inicial con medicamentos.

Los medicamentos para el glaucoma mejoran el flujo por la malla de drenaje, reduciendo así el ritmo de producción de los líquidos dentro del ojo. Tenga en cuenta que jamás debe descontinuar estos medicamentos sin consultar a su doctor, y debe notificar a todos sus otros doctores de los medicamentos que está tomando.

Las cirugías que tratan el canal de drenaje incluyen tanto la Trabeculoplastia de Láser de Argon y cirugía Selectivo de Trabeculoplastia Láser. Ambos procedimientos requieren solamente unas cuantas gotas de adormecimiento antes de aplicar un rayo láser a la malla trabecular. Esto resulta en un índice mejorado de drenaje. Cuando la cirugía láser tiene éxito, puede reducirse la necesidad de medicamentos diarios.

Otro procedimiento láser, la CicloFotocoagulación Endoscópica (ECP, por su sigla en inglés) sirve para tratar el cuerpo ciliar, reduciendo la cantidad de líquido producido así como la presión intraocular. Más frecuentemente, se realiza la ECP en conjunto con la cirugía de cataratas, pero también se puede realizar como cirugía ambulante. La mayoría de los pacientes que se someten a ECP reduce o elimina su necesidad de tomar medicamentos de glaucoma.